中國南海，碧波蕩漾。一次沒有先例可循的考古調查，打開了埋藏在千米深海、塵封500多年的“時光寶盒”。日前，2023年度全國十大考古新發現公布，南海西北陸坡一號、二號沉船遺址入選。

遺址位于海南島與西沙群島之間的南海海底，西北距離三亞約150公里。兩處遺址是我國首次在1500米深海發現的明代沉船遺址，保存相對完好，文物數量巨大，年代比較明確，不僅是我國深海考古的重大發現，也是世界級重大考古發現。

南海西北陸坡一號沉船遺址正射影像圖。中國（海南）南海博物館供圖

南海西北陸坡二號沉船正射影像圖。中國（海南）南海博物館供圖

2022年10月23日，中國科學院深海科學與工程研究所“深海勇士”號正執行第500潛次任務。母船駕駛室里，水聲通信系統忽然傳來潛航員發自海底的驚呼：“發現大片陶罐！”“數以萬計！”

近7個月后，國家文物局、海南省人民政府等發布消息：我國南海發現兩處明代沉船，分別被定名為南海西北陸坡一號沉船和南海西北陸坡二號沉船。隨后，國家文物局考古研究中心、中國科學院深海科學與工程研究所、中國（海南）南海博物館聯合進行深海考古調查，使用“探索一號”“探索二號”科考船和“深海勇士”號載人潛水器，共執行41個潛次調查。

南海西北陸坡一號沉船遺址核心區為船體和大量堆疊有序、碼放整齊的陶瓷器、鐵器等構成的堆積，長約37米，寬約11米，可見10個分艙，堆積高約3米。這艘被判定為明正德年間的沉船遺址遺物數量超10萬件，包括陶器、瓷器、銅器、鐵器、竹木器等。

南海西北陸坡二號沉船遺址位于一號沉船遺址東北約12海里處，核心區為大量排列整齊、碼放有序的原木堆積，長約21米，最寬約8米，年代為明弘治年間。

這是南海西北陸坡一號沉船內部（2022年10月攝）。新華社發

“這樣的深度、體量、堆積，震撼人心！”考古調查項目領隊、首席科學家宋建忠說，中國水下考古開展30多年來局限于淺海，深度一般不會超過40米，像這樣一次千米級的深海考古，放眼世界也是絕無僅有。

項目副領隊張凝灝全程參與了此次深海考古。“除了震撼，還是震撼！”他說，第一次看到沉船遺址的照片時，已覺震撼，到了海底，根本無法用語言形容。

經過兩個階段的調查，考古隊員從一號沉船遺址提取出水文物543件（套），代表性器物有青花碗、盤、碟、罐、玉壺春瓶，紅綠彩碗、盤、杯，琺華梅瓶、罐，素三彩鶴形壺、象形壺、螺形壺等；從二號沉船遺址提取出水原木、瓷器、陶器、蠑螺殼、鹿角等遺物36件。

南海西北陸坡一號沉船遺址出水的瓷器（拼版照片）：左上為螺形壺，左下為三彩象形持壺；右為琺華彩蓮紋梅瓶。新華社發（全國十大考古新發現活動辦公室供圖）

當前，這些文物正靜靜地“躺”在中國（海南）南海博物館里，由工作人員進行專業保護。

“目前出水的很多文物我們從來沒見過。”中國（海南）南海博物館館長辛禮學說，“我們正籌備展覽，爭取今年內讓觀眾在南海博物館看到這批珍貴文物。”

南海西北陸坡二號沉船遺址出水的烏木。中國（海南）南海博物館供圖

南海西北陸坡一號、二號沉船遺址考古調查是中國水下考古工作者首次運用考古學理論、技術與方法，嚴格按照水下考古工作規程要求，借助深潛技術與裝備，對位于水下千米級深度的古代沉船遺址開展系統、科學的考古調查、記錄與研究工作，充分展示了我國深海科技與水下考古的跨界融合，標志著我國深海考古達到世界先進水平，是中國水下考古發展的重要里程碑。

“脫離了深海裝備和技術，深海考古工作無法完成。”項目副領隊鄧啟江說，深海考古調查突破了常規潛水的手段，必須借助“深海勇士”號這種國之重器提供支持。“相信隨著深海科技以及裝備的研發和進步，未來深海考古將取得更大成果。”

圖為“深海勇士”載人潛器。中國（海南）南海博物館供圖

南海自古以來就是古代海上絲綢之路的重要通道，是一片寫滿歷史的海域。宋建忠說：“這一發現完善了海上絲綢之路南海段航線的歷史鏈條，實證了中國先民開發、利用、往來南海的歷史事實，是我國古代海上絲綢之路貿易往來與文化交流的重要見證。”

“西北陸坡一號、二號沉船遺址的發現只是一個開端。”辛禮學說，“深海有很多寶藏，我們共同期待。”